Paraguay logró un triunfo heroico al vencer por 1-0 a Turquía con un futbolista menos durante más de 50 minutos por la expulsión de Miguel Almirón por taparse la boca. El elenco dirigido por Gustavo Alfaro sigue con vida en el Mundial 2026 y está obligado a ganar contra Australia en la última fecha para clasificar a la próxima ronda sin depender de otros resultados. La selección europea quedó eliminada de la Copa del Mundo tras caer en el Estadio de la Bahía de San Francisco.
El combinado sudamericano abrió el marcador a los 65 segundos de la mano de Matías Galarza Fonda, el jugador que acaparó los flashes en la previa tras ser uno de los cambios que realizó el Profesor Alfaro y por un supuesto bajón anímico que habría sufrido después de que River Plate le informara que no lo iba a tener en cuenta. El tanto del volante, que todavía pertenece al Millonario, provino tras una rápida triangulación de pases de la ofensiva Albirroja que terminó con un remate rasante desde la frontal del área que ingresó sobre la base del arco defendido por el arquero Uğurcan Çakır.
Desde entonces, Turquía controló la posesión de la pelota ante un equipo de Gustavo Alfaro que se replegó sobre su propio campo con el objetivo de golpear de contraataque. El cuadro paraguayo también optó por un desarrollo del juego físico, donde predominó la fricción en las pelotas divididas y las discusiones entre los jugadores. De hecho, hubo un clima de tensión desde el inicio hasta el final del duelo.
Turquía tuvo la chance de igualar el partido a los 34 minutos del primer tiempo tras un tiro libre en forma de centro ejecutado por Hakan Calhanoglu. Mert Muldur ganó de cabeza en el área rival, pero su disparo pegó en el travesaño y el palo antes de salir. Inmediatamente, Paraguay respondió con una importante llegada: Juan José Cáceres irrumpió en el costado derecho del área y sacó un potente tiro que atajó Uğurcan Çakır.