La adicción a los juegos de azar y las apuestas online se convirtió en una preocupación creciente entre adolescentes argentinos. Especialistas en salud mental advierten que, desde la pandemia, se multiplicaron los casos de chicos entre 13 y 19 años que desarrollan una dependencia peligrosa con consecuencias graves: aislamiento, endeudamiento extremo, entre otros.

«Lo primero que pudimos detectar fue que él se aislaba del entorno social, de amigos, de la familia», relató la madre de un joven que atravesó una fuerte crisis por su adicción al juego. «Había mentiras recurrentes, él tenía cambios de humor. Empezaron los problemas económicos: necesitaba dinero para poder seguir jugando», recordó. Según contó, el punto de inflexión llegó cuando su hijo comenzó a recibir mensajes de prestamistas: «Ahí pidió ayuda, se ponía muy nervioso».

El testimonio de esta mujer pone en evidencia una realidad que, lejos de ser aislada, se repite en múltiples hogares. «La ludopatía está muy relacionada al suicidio. Ser ludópata trae como consecuencia una adicción, problemas económicos. El mismo se daba cuenta de que no estaba bien», agregó. La familia logró activar una red de contención profesional a tiempo. «Tuvimos que poner en alerta todo un gabinete para poder ayudarlo».

El psiquiatra Osvaldo Rubiolo explicó que «el juego es un elemento más de adicción. Tiene los mismos síntomas, las mismas consecuencias». Definió el cuadro como un impulso «irreversible, imparable hacia el juego», con una búsqueda constante de «una sensación de exaltación, de placer. Un placer que es mentiroso».

Desde el ámbito religioso, el Padre Munir Bracco, titular de la Pastoral Social, pidió retomar con urgencia el tratamiento legislativo. «Esto está impactando en niños y en jóvenes, fuertemente. Creo que ha llegado a un punto donde se está naturalizando una actividad que está haciendo estragos, destrozos», advirtió. Y reclamó: «A los senadores les pedimos por favor, vean cómo puede tratarse esta ley. Por ahí tratan leyes que no son tan importantes. Esta, si les importa la vida, hay que tratarla».

El proyecto para limitar el acceso de menores a las plataformas de apuestas cuenta con media sanción de Diputados desde noviembre de 2024. Sin embargo, si no se trata en el Senado en los próximos días, perderá estado parlamentario. «Una ley que limite el acceso sería muy positivo», opinó la madre entrevistada. Y concluyó: «Como padres y como sociedad, nos tenemos que plantear qué tipo de sociedad queremos tener».