Un nuevo estudio demuestra como incluso una siesta tras el almuerzo es capaz de despejar el cerebro y mejorar la capacidad de aprendizaje.

Incluso una siesta corta por la tarde puede ayudar al cerebro a recuperarse y mejorar su capacidad de aprendizaje. En un estudio publicado recientemente, investigadores del Centro Médico de la Universidad de Friburgo (Alemania), los Hospitales Universitarios de Ginebra (HUG) y la Universidad de Ginebra (UNIGE) demuestran que incluso una siesta es suficiente para reorganizar las conexiones entre las neuronas, de modo que la nueva información se pueda almacenar de forma más eficaz.

Una siesta por la tarde puede mejorar la capacidad de aprendizaje del cerebro. Así lo demuestra un nuevo estudio. Según el estudio, incluso una siesta corta es suficiente para abrir las conexiones entre las neuronas y permitir la entrada de nueva información.

Hasta ahora, estos efectos solo se conocían tras una noche de sueño completo. El nuevo estudio demuestra que un breve periodo de sueño puede aliviar el estrés del cerebro y prepararlo para el aprendizaje, un proceso que podría ser especialmente beneficioso en situaciones de alta carga de trabajo.

“Nuestros resultados sugieren que incluso los periodos cortos de sueño mejoran la capacidad del cerebro para codificar nueva información”, afirma Christoph Nissen, líder del estudio.

El cerebro está constantemente activo durante el día. Se procesan nuevas impresiones, pensamientos e información, fortaleciendo las conexiones entre las neuronas (sinapsis). Estas conexiones sinápticas fortalecidas constituyen una base neuronal importante para los procesos de aprendizaje. Sin embargo, también conducen a la saturación, por lo que la capacidad del cerebro para aprender disminuye aún más con el tiempo. El sueño ayuda a regular esta actividad excesiva sin perder información importante.

«El estudio demuestra que este ‘reinicio sináptico’ puede ocurrir con tan solo una siesta por la tarde, abriendo espacio para la formación de nuevos recuerdos», afirma Nissen.

«El estudio nos ayuda a comprender la importancia de incluso los períodos cortos de sueño para la recuperación mental«, afirma Kai Spiegelhalder, jefe de la Sección de Investigación Psiquiátrica del Sueño y Medicina del Sueño del Departamento de Psiquiatría y Psicoterapia del Centro Médico Universitario de Friburgo. «Una siesta corta puede ayudar a pensar con mayor claridad y a seguir trabajando con concentración».

Dormir la siesta despeja el cerebro y mejora la capacidad de aprendizaje

El estudio examinó a 20 adultos jóvenes sanos que tomaron una siesta o permanecieron despiertos durante dos tardes. La siesta duró un promedio de 45 minutos. Dado que no es posible realizar mediciones directas de las sinapsis en humanos sanos, el equipo de investigación utilizó métodos no invasivos ya establecidos, como la estimulación magnética transcraneal (EMT) y el electroencefalograma (EEG), para extraer conclusiones sobre la fuerza y ​​la flexibilidad de las sinapsis.

Los resultados mostraron que, tras la siesta, la intensidad general de las conexiones sinápticas cerebrales se redujo, lo que indica el efecto restaurador del sueño. Al mismo tiempo, la capacidad del cerebro para formar nuevas conexiones mejoró significativamente. Por lo tanto, el cerebro estaba mejor preparado para aprender nuevos contenidos que tras un período de vigilia igualmente prolongado.