A la espera de la decisión de Miguel Ángel Russo sobre la convocatoria de Leandro Paredes para el primer partido del campeonato contra Argentinos Juniors en La Paternal, el campeón del mundo ya hizo los primeros movimientos junto al resto de sus flamantes compañeros en el Boca Predio. Pero, además, se tomó el tiempo para agasajar a los juveniles que se entrenan en las mismas instalaciones.
El nuevo 5 xeneize se dirigió hacia una de las canchas en las que practicaban las infantiles del club, les compartió unas palabras y fue vitoreado: «Olé, olé, olé, olé, Lea, Lea». Abrazos, saludos y fotos. Todo quedó registrado y fue publicado en las cuentas oficiales de la institución de la Ribera. Fue después de afrontar el primer entrenamiento con el plantel profesional.
Un rato más tarde, Russo se refirió al recién arribado: «Entiendo que ustedes tengan el apuro natural y necesario, pero lo vamos a ir viendo cómo avanza y evoluciona». Y también hizo referencia a la chance de que Edinson Cavani le ceda la cinta de capitán: «Ustedes van muy rápido por todo… primero tiene que ponerse bien, es algo interno nuestro y nada más».
El entrenador también se expresó sobre el sector de la cancha en el que lo puede llegar a utilizar: «Arrancó en otra posición y luego se fue consolidando en otro lugar. Todavía de eso no hablé con él, hablamos de lo que es Boca, lo que necesitamos y lo que él quiere. Quiero que el tiempo pase, que se ponga de la mejor manera y llevándolo de menor a mayor, como corresponde».
En la conferencia de prensa previa a su presentación en la Bombonera, al propio Paredes le habían consultado si iba a desenvolverse en Boca como un volante defensivo mixto u ofensivo: «Eso lo va a decidir el entrenador, me adaptaré a lo que me pida». Y también admitió que estaría muy a gusto llevando el brazalete de capitán si es que se lo ofrecen.
El mediocampista campeón del mundo usará el dorsal 5, tras un acuerdo con Rodrigo Battaglia (lucirá la 29). Paredes arribó a Argentina el último miércoles para realizar los estudios médicos y reunirse con el técnico Miguel Ángel Russo y el dirigente Juan Román Riquelme en el Boca Predio. Su reestreno podría darse mañana, cuando el equipo afronte la primera fecha contra Argentinos Juniors en La Paternal (18:45) o el próximo viernes 18 de julio, por la segunda del Clausura ante Unión de Santa Fe, en la Bombonera (19:30).
Para concretar su retorno desde la Roma, Boca adquirió su pase por una cifra cercana a los 3,5 millones de euros (cifra extraoficial ya que el futbolista pidió que no se ventilaran los detalles de la operación) y le igualó el contrato que tenía en Europa. Paredes firmó con el club hasta diciembre de 2028.
En su primer ciclo en Boca, Paredes jugó 38 partidos oficiales y marcó 5 goles antes de emigrar a Europa. Además de la Roma, tuvo pasos por Chievo Verona, Empoli, Zenit de Rusia, París Saint Germain y Juventus. En su carrera, acumula 16 títulos. Su último partido oficial con Boca fue en noviembre de 2013.